Rage du raton laveur

La direction de santé publique de l’Estrie est préoccupée face à la progression rapide de la rage du raton laveur sur son territoire et souhaite rappeler les gestes à adopter pour se protéger contre la rage.  

Le premier cas de rage du raton laveur contribuant au foyer actuel de rage au Québec a été découvert à Saint-Armand en 2024, dans un contexte où des cas étaient déjà présents au Vermont. Un second foyer a été identifié à Stanstead en août 2025. Depuis, la maladie est en progression constante. 

Selon les données les plus récentes du ministère de l’Environnement, de la Lutte contre les changements climatiques, de la Faune et des Parcs, la zone de surveillance rehaussée couvre désormais presque toute la Montérégie, incluant des secteurs urbains, ainsi que la partie sud-ouest de l'Estrie. 

La rage est une maladie rare, mais toujours mortelle chez l’humain une fois les symptômes apparus. Il est donc essentiel d’éviter toute morsure ou tout contact avec un animal possiblement infecté. En cas de contact à risque, un traitement efficace peut éviter la maladie s’il est donné administré rapidement. 

« À l’approche de la période estivale, les activités extérieures augmentent, tout comme les contacts avec les animaux. Il est donc essentiel de rappeler à la population que des gestes simples peuvent faire toute la différence en tout temps, car les animaux sauvages autour de nous sont plus à risque de transmettre la rage. »  - Dre Isabelle Samson, directrice de la santé publique de l’Estrie  

Gestes à adopter pour prévenir la rage  

• Il est essentiel d’adopter des comportements sécuritaires en tout temps, et de redoubler de vigilance dans le contexte actuel où le risque d’exposition est plus élevé sur notre territoire :   
• Éviter tout contact avec les animaux sauvages ou domestiques inconnus, même s’ils semblent inoffensifs et en bonne santé, ou s’ils sont morts;  
• Sensibiliser les enfants à ne pas approcher les animaux et à prévenir un adulte en cas de contact;  
• En cas de morsure, de griffure ou de contact avec la salive de l’animal, laver immédiatement la plaie à l’eau et au savon pendant environ dix minutes, puis consulter rapidement un professionnel de la santé ou appeler le 811;   
• Faire vacciner ses animaux de compagnie et vérifier régulièrement auprès d’un médecin vétérinaire que les rappels sont à jour;  
• Signaler tout animal au comportement inhabituel ou trouvé mort en remplissant le formulaire en ligne ou en composant le 1 877 346-6763. Il est important de ne pas déplacer ni manipuler les animaux sauvages.  

Qu’est-ce qu’une exposition à risque? 

Une exposition à risque correspond à tout contact entre une personne et la salive d’un animal potentiellement infecté. Les situations les plus fréquentes sont les morsures et les griffures, ou encore un contact de salive avec une plaie, une coupure, les yeux ou la bouche. Il est important de savoir qu’un animal peut transmettre la rage sans présenter de signes apparents de la maladie. 

Tous les mammifères peuvent être infectés :

• qu’ils soient sauvages, comme les ratons laveurs ou les chauves-souris,
• ou domestiques, particulièrement s’ils ne sont pas vaccinés.  

Rappelons que le dernier cas de rage humaine au Québec remonte à 2000 et était associé à un contact avec une chauve-souris. Informer la population et favoriser l’adoption de comportements sécuritaires sont essentiels pour prévenir des situations graves. Une action rapide peut faire toute la différence et sauver une vie.

Pour plus d’information sur la prévention de la rage, visiter santeestrie.qc.ca/rage.